Na natureza são muitos os exemplos de estratégias utilizadas pelas espécies para dissuadir ou eludir potenciais predadores. No caso de lagartas da borboleta-branca-da-couve (Pieris brassicae), a estratégia utilizada para dissuadir os seus predadores apresenta sérios custos para a sua própria sobrevivência.
Esta espécies é conhecida por regurgitar couve semi-digerida, que liberta um odor desagradável que, por sua vez, repele os seus predadores. Apesar de muitas vezes conseguirem escapar aos predadores, cerca de 40% das larvas que utilizam esta técnica acabam por morrer antes de chegarem à fase de borboleta... e as que chegam, acabam por produzir metade da descendência.
A equipa de investigadores britânicos que conduziu este estudo não conseguiu estabelecer todas as relações que levam a este tipo de comportamento, mas ficou reforçado que a presença de predadores pode ser de extrema importância para o controlo de pragas em área de agrícolas.
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